Do tình hình căng thẳng tại Trung Đông kéo dài, giá năng lượng toàn cầu biến động mạnh, tác động trực tiếp đến thị trường tiêu dùng nội địa Hoa Kỳ. Dữ liệu mới nhất cho thấy, giá xăng trung bình trên toàn nước Mỹ đã leo lên mức 4,56 USD/galon, đạt mức cao nhất kể từ tháng 7 năm 2022. Chi phí tăng cao này đang trở thành yếu tố then chốt làm suy yếu khả năng phục hồi tiêu dùng của Mỹ. Các giám đốc điều hành trong nhiều ngành như bán lẻ, nhà hàng và thiết bị gia dụng gần đây liên tục đưa ra cảnh báo, chỉ ra rằng người tiêu dùng thắt chặt ngân sách có thể khó duy trì mức chi tiêu cao như trước.

Các hộ gia đình thu nhập thấp chịu tác động rõ rệt nhất. Chủ tịch tập đoàn Kraft Heinz trong một cuộc phỏng vấn thẳng thắn thừa nhận, một bộ phận nhóm thu nhập thấp vào cuối tháng đã không còn tiền để chi tiêu, thậm chí xuất hiện dòng tiền âm, buộc phải dựa vào việc rút tiền tiết kiệm để sinh sống. Hiện tượng này không phải là cá biệt, nghiên cứu của Cục Dự trữ Liên bang New York cho thấy, sau khi điều chỉnh theo lạm phát, chi tiêu nhiên liệu của người tiêu dùng thu nhập thấp đã giảm. Đồng thời, tỷ lệ tiết kiệm chung của người Mỹ đã giảm xuống mức thấp nhất trong ba năm qua. Các chuyên gia phân tích ngân hàng chỉ ra, dù ngắn hạn có thể ứng phó bằng cách nợ thẻ tín dụng hoặc dùng tiền tiết kiệm, nhưng nếu tình trạng giá dầu cao kéo dài, nhiều hộ gia đình sẽ buộc phải điều chỉnh mô hình chi tiêu để cân đối ngân sách.

Hiệu quả hoạt động của các doanh nghiệp thực tế cũng chứng minh xu hướng tiêu dùng hạ cấp. Tập đoàn điện máy khổng lồ Whirlpool tại hội nghị với các nhà phân tích đã tiết lộ, xung đột địa chính trị làm gia tăng lo ngại của người dân về chi phí sinh hoạt, dẫn đến nhu cầu chung của ngành giảm mạnh 15%, mức độ tác động được ví von ngang ngửa khủng hoảng tài chính thập niên 2000, công ty do đó đã giảm đáng kể kỳ vọng lợi nhuận cả năm. Lĩnh vực chuỗi thức ăn nhanh cũng cảm nhận được sự lạnh lẽo, ban lãnh đạo McDonald's quan sát thấy niềm tin người tiêu dùng không những không cải thiện mà còn xấu đi hơn, báo cáo tài chính nhiều lần đề cập khách hàng đang ở trong trạng thái lo âu cao độ. Dine Brands Global kinh doanh Applebee's và IHOP thì phát hiện, khách hàng nhạy cảm về giá có xu hướng giảm chi tiêu bên ngoài, hiện hành vi cắt giảm này tập trung chủ yếu ở tầng lớp thu nhập thấp. Nhà bán kính mắt Warby Parker cũng nhận thấy nhóm trẻ đang đối mặt với áp lực kép từ tỷ lệ thất nghiệp và hóa đơn vay học tập.

Sự biến động trong ngành dịch vụ cũng rất gay gắt, thương hiệu chuỗi phòng gym Planet Fitness chứng kiến giá cổ phiếu lao dốc hơn 30% trong một ngày, mức giảm sâu nhất trong phiên giao dịch gần 40%, lập nên biểu hiện kém nhất kể từ khi niêm yết. Bị ảnh hưởng bởi số lượng thành viên mới trong mùa cao điểm truyền thống không đáp ứng kỳ vọng, công ty không chỉ hạ thấp dự báo tốc độ tăng trưởng doanh thu và lợi nhuận trên mỗi cổ phiếu năm 2026, mà còn quyết định tạm hoãn kế hoạch tăng giá thành viên cao cấp. Các lãnh đạo cấp cao công ty tuyên bố rõ ràng, hành vi người tiêu dùng và môi trường kinh tế tổng thể đã thay đổi mang tính chất.

Dù biện pháp hoàn trả thuế ở một mức độ nào đó đã làm dịu áp lực tức thời từ giá dầu, nhưng mối lo ngại về lan truyền lạm phát trên thị trường vẫn chưa tan. Quan chức Cục Dự trữ Liên bang Chicago chỉ ra, hành vi tiêu dùng vốn là động cơ tăng trưởng kinh tế đang chịu tác động tâm lý từ giá dầu cao, nếu lạm phát duy trì ở mức cao, kế hoạch cắt giảm lãi suất ban đầu có thể sẽ không thành hiện thực. Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF) trong báo cáo mới nhất đưa ra giả định kịch bản nghiêm trọng hơn, nếu xung đột Trung Đông tiếp tục leo thang, dự báo giá dầu trung bình năm 2026 có thể chạm ngưỡng 110 USD/thùng, năm 2027 thậm chí tăng lên 125 USD, điều này sẽ tiếp tục làm gia tăng gánh nặng ngân sách của người tiêu dùng Mỹ.