Tổng thống Mỹ Trump gần đây đã tuyên bố công khai tại Văn phòng Bầu dục rằng ông có thể sẽ không gia hạn Hiệp định Thương mại Tự do giữa Mỹ với Canada và Mexico đang sắp hết hạn. Mặc dù đội ngũ thương mại của phía Mỹ hiện đang tiến hành đàm phán với các nước láng giềng, nhưng những lời nói cứng rắn này chắc chắn đã mang lại sự bất ổn cho tính ổn định của hiệp định. Hiệp định này được ký kết cách đây sáu năm, dự kiến sẽ bước vào giai đoạn rà soát sau sáu năm có hiệu lực, mặc dù thời hạn thực tế kéo dài đến năm 2036, nhưng bất kỳ bên nào cũng có thể lựa chọn rút lui thông qua việc thông báo trước.
Trong bài phát biểu, Trump một lần nữa khẳng định quan điểm của mình đối với các mối quan hệ thương mại hiện hữu, nhấn mạnh rằng Hoa Kỳ không phụ thuộc vào việc nhập khẩu các nguồn tài nguyên cụ thể từ Canada hay Mexico. Ông đặc biệt đề cập đến các điều khoản chấm dứt hiệp định trong thỏa thuận, cho rằng việc giữ lại quyền rút lui bất cứ lúc nào là vô cùng quan trọng. Thái độ này tạo nên sự tương phản rõ rệt so với nhiệm kỳ đầu của ông, khi đó ông từng đánh giá cao hiệp định này là một khuôn khổ thương mại cân bằng và tiên tiến. Tuy nhiên, khi ngày rà soát đến gần, dường như đã xuất hiện sự phân hóa tín hiệu chính sách trong nội bộ Nhà Trắng, và các đại diện đàm phán chính thức chưa đưa ra cam kết rõ ràng về vấn đề gia hạn.
Đối với nền kinh tế Canada, hiệp định này đóng vai trò then chốt. Dữ liệu cho thấy hiệp định bao trùm quy mô thương mại xuyên biên giới khoảng 1.300 tỷ USD và đảm bảo gần 90% hàng hóa xuất khẩu của Canada tránh khỏi tác động của các rào cản thuế quan tiềm ẩn. Trước sự thất thường của phía Mỹ, cả Canada và Mexico đều đã bày tỏ nguyện vọng duy trì hiệp định, đồng thời sẵn sàng chuẩn bị cho các cuộc đàm phán nhằm cải thiện các điều khoản cụ thể. Hiện tại, phía Mỹ đã chính thức khởi động quy trình đàm phán gia hạn với Mexico và lên kế hoạch cho nhiều vòng họp tiếp theo.
Song song với đó, các quan chức cấp cao phụ trách thương mại của Canada trước đây đã có cuộc tiếp xúc với đội ngũ Mỹ tại Washington. Dù chưa tiết lộ chi tiết cụ thể, phía Canada cho biết đã đề xuất nhiều giải pháp để đáp ứng các vấn đề cốt lõi mà phía Mỹ quan tâm lâu nay. Ngay cả khi cuối cùng không đạt được sự đồng thuận về gia hạn, bản thân hiệp định vẫn sẽ duy trì hiệu lực, ba nước có thể tiếp tục thảo luận các phương án sửa đổi trong khuôn khổ hiện có. Đáng chú ý, trọng tâm đàm phán lần này của Canada là nỗ lực giành được sự miễn trừ các hạn chế thuế quan trong các lĩnh vực thép, nhôm, ô tô và gỗ mềm, trong khi các quan chức thương mại Mỹ trước đây từng gợi ý rằng những loại thuế này là chi phí bắt buộc phải chịu để thâm nhập thị trường Mỹ. Trọng tâm của cuộc đối đầu giữa hai bên vẫn tập trung vào việc làm thế nào để cân bằng giữa quyền tiếp cận thị trường và các yêu cầu mang tính chủ nghĩa bảo hộ.
